New York, années 1970. Vétéran du Vietnam rongé par l’insomnie, Travis Bickle devient chauffeur de taxi de nuit. Au volant, il sillonne une ville qu’il exècre et rêve de la « nettoyer ». Éconduit par Betsy, qui milite pour un candidat à la présidentielle, il se prend d’affection pour Iris, une prostituée de douze ans, et s’arme jusqu’aux dents…

Écrit par Paul Schrader, porté par l’ultime partition de Bernard Herrmann et par un Robert De Niro halluciné, le chef-d’œuvre fiévreux de Martin Scorsese a reçu la Palme d’or en 1976. Jodie Foster, à peine adolescente, y trouve son premier grand rôle, et Harvey Keitel celui d’un proxénète inquiétant. Cinquante ans plus tard, cette plongée hallucinée dans la nuit new-yorkaise, portrait d’une solitude qui bascule dans la violence, n’a rien perdu de sa puissance.

Notre invité : Emmanuel Burdeau. Critique de cinéma, ancien rédacteur en chef des Cahiers du cinéma (jusqu’en 2009), il écrit aujourd’hui notamment pour Mediapart et Le Monde diplomatique, et l’on entend sa voix dans le podcast Spéculations. Il est l’auteur de livres sur Vincente Minnelli, Werner Herzog (Werner Herzog, pas à pas) et Billy Wilder (Gravité), ainsi que de La Passion de Tony Soprano. Un passeur idéal pour revoir le film de Scorsese, cinquante ans après sa Palme d’or.